Op 13 december 2024 vierde NautaDutilh haar 300-jarige bestaan met een grote All Office Party. Het jubileum, dat intern bekend staat als ND300, stond het hele jaar in het teken van activiteiten met als overkoepelend thema ‘Connecting today, shaping tomorrow’. Het ABB sprak met Marketing & Communications Advisor Pim van Mierlo over dit jubileum, waarbij zowel werd teruggeblikt op de rijke geschiedenis van NautaDutilh als vooruitgekeken naar wat nodig is om ook de volgende successen te bereiken. 

Mijlpalen

Het 300-jarig bestaan van NautaDutilh is een bijzondere mijlpaal. Gevraagd naar de belangrijkste momenten in de geschiedenis van het kantoor, benadrukt Pim dat het succes door de eeuwen heen is opgebouwd door de mensen die er werkten en vooral ook: de keuzes die zij maakten.

Een historisch feitje dat hij aanhaalt, is dat de eerste vrouwelijke advocaat van Nederland bij een van de voorlopers van NautaDutilh werkzaam was. Daarnaast wijst hij op de rol van Tobias Asser, die eveneens werkte bij een van de voorlopers van het kantoor, en die later de Nobelprijs voor de Vrede ontving. “Dit laat zien hoe het kantoor altijd een belangrijke rol heeft gespeeld in de ontwikkeling van de advocatuur in Nederland.”

Ook op strategisch vlak heeft NautaDutilh zich onderscheiden. Een voorbeeld hiervan was de keuze om als eerste Benelux-kantoor een specialist op het gebied van CSR (Corporate Social Responsibility) aan te nemen. “Kijkend naar de plek van CSR in de maatschappij en het werkveld, stelden wij in 2020 een CSR-specialist aan. Strategische keuzes zijn cruciaal om de richting van kantoor te bepalen.”

Deze historische en strategische keuzes illustreren volgens Pim hoe NautaDutilh door de tijd heen niet alleen reageert op maatschappelijke veranderingen, maar ook zelf richting geeft aan die veranderingen. Tegelijkertijd benadrukt hij dat het jubileum niet alleen over terugkijken gaat: “Het 300-jarig bestaan is een feest – en het is zeker niet vanzelfsprekend. Maar het is vooral belangrijk om met elkaar vooruit te kijken.” 

Connecting today

Het thema Connecting today, shaping tomorrow onderstreept allereerst het belang van het leggen van waardevolle verbindingen in het heden. Pim vertelt dat dit niet alleen gaat over interne relaties binnen het kantoor, maar ook over die met cliënten, alumni, talent en de maatschappij. “Het gaat erom dat als we elkaar vandaag ontmoeten, we iets kunnen creëren dat ons allemaal sterker maakt. Jij hoort nu bijvoorbeeld over ons Impact Programme. Stel dat jij daarmee een bevriende advocaat inspireert, dan kan daar weer een initiatief uit voortkomen dat een positieve impact heeft op de gemeenschap.”

Diverse jubileumactiviteiten benadrukten het belang van deze verbindingen. Zo organiseerde NautaDutilh een Friends and Family Day, waarbij familie en vrienden van medewerkers een feestelijk kijkje kregen binnen kantoor. Tijdens cliëntbijeenkomsten stond samenwerking en vertrouwen door de jaren heen centraal, terwijl er tegelijkertijd vooruit werd gekeken naar toekomstige uitdagingen en ontwikkelingen.

Ook oud-medewerkers werden betrokken bij het jubileum. Tijdens een speciaal alumni-evenement werden herinneringen opgehaald en nieuwe contacten gelegd. “Het was fantastisch om zoveel alumni terug te zien, te horen wat zij nu doen en samen herinneringen op te halen. Sommigen werken nu bijvoorbeeld bij de gemeente Amsterdam, Schiphol of financiële instellingen. Het leggen van nieuwe verbindingen is bij uitstek wat we voor ogen hadden toen we Connecting today, shaping tomorrow als thema voor dit jaar kozen.”

 Uiteraard mocht een groots feest niet ontbreken. Op vrijdag 13 december vond de All Office Party plaats, inclusief receptie, diner en feest. Collega’s van de zes locaties kwamen samen om met elkaar het jubileum te vieren en te genieten van optredens, waaronder dat van gastartiest Chef’Special. “We kijken terug op een prachtige avond! Het is toch bijzonder om met meer dan 500 collega’s een feestje te vieren en te proosten op de toekomst van kantoor!” 

Shaping tomorrow

Naast verbinden en vieren draait ND300 ook nadrukkelijk om vooruitkijken. Het tweede deel van het thema, Shaping tomorrow, gaat daarom over de ontwikkeling van zowel het kantoor als de wereld waarin het opereert. Pim benadrukt dat dit een continu proces is: “Wat we vandaag doen, heeft invloed op morgen. Dat besef en onze inzet daarvoor is nooit af. Het betekent dat we kritisch blijven kijken naar hoe we werken en hoe we een positieve bijdrage kunnen leveren aan de vraagstukken waar onze cliënten – en vanzelfsprekend, ook de samenleving in bredere zin – voor staan.”

Duurzaamheid, diversiteit en maatschappelijke impact spelen hierin een centrale rol. Zo investeert het kantoor via het eigen Impact Programme in de betrokkenheid van collega’s bij verschillende maatschappelijke projecten en initiatieven. Zo komen we ook te spreken over inclusie en diversiteit. Pim benadrukt dat diversiteit essentieel is voor het succes van kantoor: “Wetenschappelijk is bewezen dat diverse teams beter presteren. Waarom zouden we onszelf dat voordeel niet gunnen?” NautaDutilh richt zich daarom niet alleen op de meer bekende vormen van diversiteit, maar bijvoorbeeld ook op neurodiversiteit. “Als iemand zegt: ‘Ik werk beter in stilte of in een prikkelarme omgeving,’ dan is het belangrijk en goed om daarin mee te denken en ruimte te geven.”

Het kantoor ondersteunt diversiteit ook met diverse regelingen en faciliteiten, waaronder de mogelijkheid om feestdagen te ruilen en gebruik te maken van de stilte- en gebedsruimte. 

De rol van technologie

Technologie speelt een sleutelrol in de toekomstvisie van NautaDutilh. Pim legt uit dat AI wordt ingezet om juridische processen efficiënter te maken, bijvoorbeeld door complexe stukken sneller te analyseren of samen te vatten: “AI kan bepaalde processen versnellen, maar menselijke creativiteit blijft onmisbaar. Onze professionals bieden unieke inzichten die niet door technologie kunnen worden vervangen.” Het kantoor werkt actief aan het verantwoord inzetten van technologie, met oog voor de specifieke regels en verantwoordelijkheden binnen de advocatuur. Zo wordt aan alle collega’s in 2025 tien uur extra trainingstijd ter beschikking gesteld, waarin zij zich verder kunnen bekwamen in het gebruik van AI. 

Generaties Y en Z: toekomst van de advocatuur

Volgens Pim hebben de medewerkers altijd het verschil gemaakt bij NautaDutilh, en dat zal ook in de toekomst zo blijven. Om jong talent aan te trekken en te behouden, speelt het kantoor in op de veranderende behoeften van Generatie Y en Z. “Deze generaties hechten veel waarde aan een gezonde werk-privébalans en persoonlijke ontwikkeling. Daar spelen we actief op in.” Het kantoor biedt bijvoorbeeld mentale gezondheidsprogramma’s aan en flexibele werkregelingen, waaronder ouderschapsverlof. Daarnaast stimuleert het eerdergenoemde Impact Programme medewerkers om zich ook maatschappelijk in te zetten, met vier dagen per jaar voor vrijwilligerswerk of projecten.

NautaDutilh erkent ook dat niet iedereen de traditionele carrièrepaden wil volgen. Daarom biedt het kantoor flexibiliteit in hoe medewerkers hun werkweek en loopbaan inrichten, met mogelijkheden voor een sabbatical, parttime werken en alternatieve carrièremodellen.

Pim benadrukt dat deze aanpak niet alleen bijdraagt aan het welzijn van medewerkers, maar ook aan de toekomstbestendigheid van het kantoor: “ND300 is een mooie mijlpaal, maar het succes van de afgelopen 300 jaar verplicht ons om vooruit te kijken. Als we blijven investeren in innovatie, duurzaamheid en de kracht van onze mensen, geloof ik dat we ND400 niet alleen zullen halen, maar ook op een manier die recht doet aan onze rijke geschiedenis én onze ambitie voor de toekomst.”